O própolis é produzido pelas abelhas a partir de resinas que elas colhem de folhas, cascas de plantas e brotos. Essas resinas são manipuladas com as patas e a mandíbula das abelhas, misturando-se com secreção salivar e pólen. O resultado é armazenado na corbícula, uma parte da tíbia da perna traseira da abelha, também conhecida como “cesta de pólen”.

Na colmeia, o própolis tem várias funções: vedar aberturas, eliminar espaços indesejáveis, construir e renovar as películas protetoras dos favos e higienizar a colmeia. É essa função de higienização que beneficia tanto as abelhas quanto os humanos, devido às propriedades antibacterianas do própolis.